Braucht der Mensch mehr als 300 Drinks in seinem Leben?

Schon Harry McElhone meinte in seinem berühmten “ABC of Mixing Cocktails”: Nein, tut er nicht. Martin Stein mit einem Hybrid aus Buchbesprechung und Debattenbeitrag.

»Der moderne, szenekonforme Jungbarkeeper kann Espuma und Bartpflege und schaut auf den Whiskey Sour herab wie der Sternekoch auf die Leberkäsesemmel. Er unterhält sich angeregt über Sous Vide und Fat-washing und Neuerungen auf dem Zentrifugenmarkt, spart auf eine ei-gene Smoking Gun samt Gürtelholster und hat sich schon für die nächste Masterclass Flair-Tonkabohnen-in-irgendwas-reinschmeißen angemeldet.«

Als Spross einer Mangelgeneration, die sich oft genug nicht mal echtes Nutella leisten konnte, sondern mit der Nuss-Nougat-Creme von Aldi auskommen musste, kann man da nur missbilligend den Kopf schütteln. Verzogenes Pack, verzogenes.

Braucht’s das, frage ich? Braucht es das? Ein lange schwelender Streit, ein Kulturkampf direkt, den ich hiermit ein für allemal entscheiden werde.

Der Kulturkampf schwelt zwischen den Konservativen und den Reformern

Selbstverständlich braucht’s das nicht. Nutzlos wie ein Kropf.

Das ist natürlich nicht meine persönliche Meinung, oder jedenfalls nicht nur, ich kann das nämlich beweisen. Ich hab das schriftlich. Das endgültige Urteil, auf das ich mich berufe, wurde schon vor etwa 90 Jahren gefällt, und zwar von keinem geringeren als von Harry McElhone, dem legendären Gründer von Harry’s New York Bar in Paris.

In seinem „ABC of Mixing Cocktails“ schreibt er im Kapitel „Tipps für Bar-Tender“: „Erfinden Sie keine neuen Drinks (bei denen es sich häufig um nichts anderes als umgearbeitete alte handelt), falls Sie nicht wirklich etwas von einer ganz eigenen Bedeutung entdeckt haben. In dieser Zeit des großen Fortschritts und der mannigfaltigen Drinks scheint es sich so ziemlich jeder Stümper zur Aufgabe gemacht zu haben, einen Drink für so ziemlich jeden anderen Stümper zu kreieren (…). Man kann sicherlich behaupten, dass nicht einer unter 100000 Gästen neben den puren Sachen noch 50 moderne Drinks aufzählen könnte, selbst wenn ein großer Lotteriegewinn davon abhängen würde (…). Dieses kleine Büchlein enthält alle Drinks, die Sie jemals zu nutzen die Gelegenheit haben werden.“

»Dieses kleine Büchlein enthält alle Drinks, die Sie jemals zu nutzen die Gelegenheit haben werden.«

ABC of Mixing Cocktails: McElhone sammelt, was zu sammeln sich lohnt

Na also. Da habt ihr’s.

Alle Drinks, die man jemals nutzen wird, lassen sich demzufolge mit etwa 300 Stück quantifizieren, wie sie in diesem Büchlein angeboten werden, das tatsächlich für den praktischen Einsatz konzipiert wurde, inklusive Ratschlägen zu Einrichtung, Organisation, Sauberkeit und Personalführung: auf lackiertem, wasserabweisendem Papier, die Drinks fein säuberlich durch ein Register geordnet, vom Absinthe-Cocktail bis zum Zazarac.

Nicht nur orthographisch war der Herr, der sich nicht einmal besonders darum zu scheren schien, ob er eigentlich ein „Mac“ oder ein „Mc“ war, ein wenig eigenwillig; die Variante des letzteren beinhaltet neben Canadian Club auch Bacardi. Oder der „Dacqueri Cocktail“, der in einer Version mit Grenadine präsentiert wird.

Das Büchlein ABC of Mixing Cocktails lässt aber tatsächlich wenig zu wünschen übrig: McElhone kennt sein Metier, die Arbeit seiner Kollegen und Vorgänger und bietet das volle Programm. Seine legendäre White Lady ist ebenso dabei wie der Monkey’s Gland, aber auch die Rezepte vieler anderer, deren Urheberschaft er brav vermerkt (und dabei Harry Johnson in New Orleans verortet).

Apropos: sogar der Ramos Gin Fizz ist vorhanden, hier noch als New Orleans Gin Fizz betitelt. Man kann mit dem Gebotenen also schon einiges anfangen, auch drei Generationen später, und was kam denn auch schon groß nach 1930? Ein Weltkrieg, Vodka und der Gin Basil Smash. Was soll’s.