Sieben Stimmen, sieben Eindrücke: Das war der Bar Convent Berlin 2023

Juliane Eva Reichert

Für mich bleibt der BCB auch über die Jahre eine Veranstaltung, die ich mit meinem ersten Jahr in der Arena vergleiche; der erste BCB bleibt vermutlich für jeden besonders, dies auch bei aller Unmöglichkeit des Vergleichs. Wohingegen mir das erste Jahr auf dem Messegelände – denn ein My spießiger Nostalgie wird wohl erlaubt sein! – weniger gut gefallen hat, ist der Bar Convent auch hier in seinen neuen Anzug gewachsen. Mein Eindruck ist, dass die Abläufe gut funktioniert haben, die Wasserkühlschränke waren meist gut befüllt und auch an ausreichend Ausschilderung hat es nicht gefehlt. Für das Personal an den Ständen hätte ich mir gewünscht, dass es häufigere Wechsel gibt; drei Tage ganztags am Stand zu stehen, stelle ich mir doch extrem vor. Dafür haben sich die Kolleg:innen aber wacker geschlagen. Auch war ich positiv überrascht, wie gut die Wlan-Situation im Vergleich zu den Vorjahren geklappt hat. Man konnte sich tatsächlich verabreden und treffen – gesetzt den Fall, der Gegenüber ist nicht an einem Stand verhangen und sinniert gerade über die Möglichkeiten einer Rum-Reise durch die Karibik; aber das hat schließlich auch etwas für sich. Der Bartender’s Christmas-Teil scheint sich für mich zunehmend auf die Abende zu konzentrieren, wohingegen die Messe an sich deutlich erwachsener geworden ist: nüchtern, professionell und sachlich. Ich werde den BCB in seinem roten Kleid aus Backstein auf ewig vermissen, aber so ist das wohl; sie werden so schnell groß.

Manuel Bieh

Für mich war es der erste Besuch beim Bar Convent und ich hatte überhaupt keine Ahnung, was mich dort erwarten würde, wollte mich also einfach überraschen lassen. Viele Bartender, mit denen ich in den Tagen und Wochen vor dem BCB gesprochen hatte, hatten mir bereits geschildert, wie cool es dort sein würde und mir Tipps gegeben, wie ich das meiste aus meinem Besuch machen werde. Am Ende war ich einfach nur überrascht und ein Stück weit überwältigt von der schieren Größe der ganzen Veranstaltung. Ich habe nach dem Betreten der Hallen tatsächlich einen Moment gebraucht, um erst einmal anzukommen; bin dann eher zurückhaltend und ziellos durch die Hallen gelaufen und habe mir mit etwas Abstand einen ersten Eindruck verschafft. Irgendwann bin ich dann an einem Stand stehen geblieben, weil ich den dortigen Watermelon-flavored Gin spannend fand, und natürlich wurde ich direkt angesprochen, ob ich den mal probieren möchte. Das war für mich der Moment, in dem ich realisiert habe, was mich erwarten wird: viele interessante Gespräche, fachsimpeln über die verschiedensten Spirituosen und eine Menge Tastings. Letztere haben dann schlussendlich dazu geführt, dass ich am Ende des Tages, nach vielen Gesprächen, aber auch vielen bekannten Gesichtern und wirklich vielen positiven Eindrücken, den Heimweg glücklich, aber vor allem eher torkelnd angetreten habe.

Armin Zimmermann

Jeder BCB ist für mich bisher eine Steigerung gewesen. Das mag damit zu tun haben, dass mein Fokus immer mehr auf der sozialen Interaktion liegt. Man trifft alte Freunde, knüpft neue Kontakte, ist mit vielen im Gespräch. Dadurch finde ich neue Inspiration und Information, die mich durch das kommende Jahr tragen. Künftige gemeinsame Projekte werden geplant. Das geht im persönlichen Gespräch immer besser als fernmündlich oder schriftlich. Das ist das großartige am BCB: Freunde und Bekannte aus aller Welt treffen sich an einem Ort. Der Höhepunkt des Jahres.
Was mir besonders gefallen hat, ist das umfangreiche Vortragsprogramm, das über den Markenfokus hinaus geht. So soll Weiterbildung sein: An einem Ort zu vielfältigen Themen kompetente Beiträge hören. Insbesondere die DBU hat sich hier mit ihren deutschsprachigen Angeboten dieses Jahr besonders hervorgetan. Sicher, grundsätzlich können alle Besucher des Convents auch Englisch, aber in der eigenen Muttersprache einem Beitrag lauschen, ist dann eben doch angenehmer.
Es ist großartig zu sehen, wie erwachsen der BCB mittlerweile geworden ist. Die Intimität der Vergangenheit mag zwar manchmal fehlen, aber dafür bieten sich andere Möglichkeiten, nicht weniger schlecht. Und außerdem: endlich ein zügiger Einlass und ein problemloses Abgeben von Jacken und Rucksäcken.
Mein Höhepunkt für dieses Jahr? Ganz klar mein eigener Vortrag über „Forgotten Cocktails“, den ich halten durfte, denn es ist mir ein Vergnügen, mein Wissen teilen.

Stefan Adrian

Als verantwortlicher Redakteur dieses Beitrages habe ich den hinterhältigen Luxus, alle anderen Texte bereits zu kennen. Ich muss nicht mehr auf die Größe der Messe eingehen, nicht auf ihre Laustärke und schon gar nicht auf die Nostalgie zur Station Berlin. Letztere hatte ich sowieso nie, denn auch wenn ich durchaus ein Mensch mit Hang zum Pathos bin, bezieht sich das nur selten auf Gebäude. Was bei mir vor allem bleibt, ist das Gefühl, dass der BCB – und Berlin insgesamt – erst in diesem Jahr den Schauder der Pandemie endgültig abgeschüttelt, zur alten Stärke zurückgefunden und ein Zeichen gesetzt haben; wie Gandalf, der den Holzstock in den Boden rammt und dem Monster mit bebender Stimme entgegendonnert „Du kannst nicht vorbei!“. Damit gemeint sind andere Messen in anderen Ländern (I’m looking at you, Athens!), die vor allen nach der Pandemie am Lack der nach wie vor größten Bar- und Spirituosenmesse der Welt gekratzt haben. Dieses wage Gefühl mag auch meinem Lokalpatriotismus entspringen, denn ich muss nur 15 Minuten zu Fuß zur Messe laufen, aber der Eindruck hat sich zumindest in meinen Gesprächen vor Ort bestätigt. Dieser Lokalpatriotismus mag mich ebenfalls über die nach wie vor deprimierend abgefuckte Unterführung zur Messe hinwegsehen lassen. Verwunderlich fand ich lediglich, dass manche Riesen abseits der Messe agierten. Campari hat das komplete Soho House gemietet und Hendrick’s den 50 Meter entfernten Funkturm in ein Raumschiff verwandelt, waren aber – wenn ich das richtig verstanden habe – nicht offizieller Teil der Messe. Die Hintergründe dazu kenne ich zwar nicht, aber es wäre doch besser, wenn alle an einem Strang ziehen.