Dry this at home: Fünf Empfehlungen für alkoholfreien Genuss

Beim Wort Champagner Bratbirne springt sofort das Kopfkino an. Handelt es sich um einen mit Schaumwein übergossenen Nachtisch? Einen mit Fallobst versetzten Jahrgangschampagner? Einen feuchten Werbeagenturtraum? Nein, um eine alte, nur auf der Schwäbischen Alb heimische Obstsorte. Kultiviert wird die von Slow Food gepushte Rarität von etwa 150 Landwirtinnen und Landwirten. Einer davon ist Jörg Geiger. Obwohl er auch Obstbrände herstellt, gilt seine wahre Leidenschaft den alkoholfreien Alternativen. Bekannt wurde er durch seine „Priseccos“, stille und sprudelnde Erzeugnisse auf Obst- und Gemüsebasis, von Erdbeere-Sämlingsapfel bis Stachelbeere-Douglasienspitzen. Es gibt sie in mehr Variationen als der Januar Tage hat, und ich empfehle sehr, sich einmal quer durchzuprobieren. Oder aber man steigt gleich in der Königsklasse ein. Schon optisch macht die Champagner Bratbirne einiges her. Der Korken knallt, der Inhalt sprudelt, und zwar bitte ins Champagnerglas! Drei Jahre auf der Hefe gereift, anschließend schonend entalkoholisiert. Der Grundton ist die Süße eines reifen Obstgartens, ein bisschen Weihnachten ist auch dabei, aber mit erwachsener Säure und den typischen Briochenoten eines „echten“ Champagners.

Champagner Bratbirne alkoholfrei – 750 ml | ca. 14,90 Euro

Es soll Leute geben, denen auch bei Minusgraden nach einem photoshopsonnenuntergangsfarbenem Aperitiv zumute ist. Kein Wunder, wird der Markt gerade von Campari- und Aperol-Alternativen geflutet. In vielen Fällen lohnt es sich, stattdessen zum guten alten San Bitter zu greifen, schon aus dem einfachen Grund, dass es sehr viel günstiger ist und so wunderbar down to earth. Wer trotzdem nach einer Flasche für die Hausbar sucht, sollte es mal mit dem Italian Spritz von Lyre‘s versuchen. Beim Etikett musste ich an die Teeparty bei Alice im Wunderland denken (was wiederum super zum Begriff Teetotaler passt, mit dem Abstinenzler gerne bezeichnet werden). Anders als viele andere alkoholfreie Destillate kann man das farblich und geschmacklich dem nicht-totzukriegenden-Aperol-Spritz-nahe Getränk auch pur genießen. Nicht nur gefällt der appetitanregende Bitterton, der einen automatisch zu Pecorino und Oliven greifen lässt, sondern auch das Mundgefühl reicht erstaunlich nahe ans Original heran. Was vielen alkoholfreien Alternativen nämlich abgeht, ist die Tiefe am Gaumen, weil Alkohol nun mal Geschmacksträger ist. Das britische Unternehmen Lyre’s setzt in dieser Hinsicht – teilweise auch mit anderen seiner Produkte – Maßstäbe. Mit knapp 26 Euro ist dieser Spritz kein Schnäppchen, aber ein würdiger Ersatz für diese Aperolmomente im Leben, von denen man auch im Winter nicht verschont bleibt.

Lyre’s Italian Spritz – 700 ml, ca. 25,99 Euro

Wer keine Zeit für ein echtes Haustier hat, schafft sich in der Pandemie einen Scoby an. Mit diesem Hefepilz lässt sich Kombucha brauen, ein fermentiertes Teegetränk mit viel Potential zur kreativen Selbstverwirklichung. Wer auch dafür zu faul ist, greift zum Beispiel auf jenen von The Bouche zurück, dessen Gründertrio genauso hip aussieht, wie man es sich für ein Berliner Drink-Start-Up vorstellt. Bislang gibt es ihr Produkt in drei Geschmacksrichtungen: Bergamotte & Maulbeerholz, Melone & Szechuanpfeffer sowie den kräutrigen Lemondrop-Hopfen. Noch viel spannender sind die Sondereditionen. Eine davon entstand in Zusammenarbeit mit dem Berliner Sterne-Restaurant Cookies Cream, eine andere aus dem simplen Anlass der aktuellen Ausnahmesituation. Basis der „Lockdown Edition“ ist der Melon Buzz, kombiniert mit drei aus den USA importierten Hopfensorten. Mit seiner forschen Säure und dem aufregenden Prickeln ist er ideal für nüchterne Naturweinfans. Das Label ist auch ziemlich hip.

Kombucha Limited Lockdown Edition – 750 ml, 15 Euro

Wenn das Leben dir Zitronen gibt… ja, ja, schon klar. Rainer Möbus, Brenner im fränkischen Bad Rodach, hat Äpfel und Quitten bekommen, und daraus einen fantastischen Shrub gemacht. So heißen Essigsirupe auf Fruchtbasis, deren Wurzeln bis in die Antike zurückreichen. Die Römer experimentierten mit Weinessig, die Perser mit einer Mischung aus Essig und Honig. Besonders beliebt waren sie auch im 18. Jahrhundert in den USA, und aus dem Arabischen übersetzt bedeutet sharab schlicht „trinken“. Jetzt hat sich das Freimeisterkollektiv, eine mit verlässlicher Qualität punktende Vereinigung von Bartenderinnen, Gastronomen und Klein- bzw. Kleinstbrennern, der Sache angenommen. Ihren Shrub trinkt man mit oder ohne Alkohol, aber bitte nicht pur, weil sauer zwar lustig macht, aber so sauer dann doch nicht. Sogleich poltert auf der Zunge eine Geschmackspolonaise los: erst sauer, dann fruchtig, nicht ordinär- sondern honigsüß, kräutrig, mit Anklängen von Estragon, dann plötzlich bitter. Ich persönlich mag ihn mit Tonic verdünnt, allerdings viel weniger als vermutlich vom Hersteller empfohlen. Das ist das Schöne am Shrub: Wie sauer das Leben sein soll, hat jeder selbst in der Hand.

Shrub Apfel & Quitte, Freimeisterkollektiv – 500 ml | 10 Euro

Der Satz hätte von meiner Oma sein können: Mach eine Sache, und mache sie richtig. Bei Laori gibt es nur einen einzigen alkoholfreien Gin, der aus rechtlichen Gründen nicht so heißen darf, der Einfachheit halber Juniper No 1 betitelt. Auch „alkoholfreie Spirituosen“ ist falsch, korrekt muss es „alkoholfreie Destillate“ heißen. Bekanntermaßen gehen die Meinungen über diese recht neue Produktkategorie auseinander. Wasser mit Geschmack schimpfen die einen, während andere behaupten, so manch ein „Gin“ könne in Blindverkostungen gegen das alkoholische Original bestehen – vorausgesetzt, er bekommt einen Filler zur Seite gestellt. Mit diesem tappen die typischen Wacholdernoten in die Nase, okay, Prinzip erkannt – bis im Mund dann etwas ganz anderes passiert, Eisbonbons, ein bisschen deutscher Nadelwald, jedenfalls viel mehr als eine Imitation der inflationär gewordenen Lieblingsspirituose. Am besten funktionieren alkoholfreie Alternativen nämlich oft dann, wenn sie sich freimachen vom Ersatzgedanken. Mal abgesehen davon, dass sich ein nüchterner „Gin“ nicht so nennen darf, schlage ich vor, auf dieses Label komplett zu verzichten. Das hätte dann auch meine Oma kapiert.

Juniper No 1, Laori – 500 ml | ca. 24,90 Euro